Определение Большой советской энциклопедии
Пропилеи характерны для архитектуры Древней Греции (известны уже в эпоху Эгейской культуры, сооружались при главном входе на Акрополь или на священный участок (теменос). Выдающимся памятником древнегреческой архитектуры эпохи высокой классики являются Ппропилеи, оформляющие вход на акрополь в Афинах (437—432 до н. э., архитектор Мнесикл). Позже Пропилеи почти не строились.
В 19 в. к этому типу сооружений обращались архитекторы классицизма (например, Пропилеи в Мюнхене, 1846—60, архитектор Л. Кленце). Во 2-й половине 19 и в 20 вв. Пропилеи строятся преимущественно как часть особо значительных торжественных архитектурных комплексов (например, Пропилеи при подъезде к зданию Смольного в Ленинграде, 1923—25, архитекторы В. А. Щуко и В. Г. Гельфрейх) или сооружений, имеющих мемориальное значение (Пропилеи мемориального комплекса на Пискарёвском кладбище в Ленинграде, 1960, архитекторы А. В. Васильев, Е. А. Левинсон и др.).