Любовь к архитектуре у меня началась сразу после окончания Великой Отечественной войны, когда мы с мамой в 1945 году вернулись из эвакуации в Ленинград. Повзрослевшим взглядом я по-новому увидела наш прекрасный город. Многие дома исторического центра были разрушены. Здания, уцелевшие после страшной блокады, бомбёжек и артобстрелов, стояли серые, запылённые, но гордые, сохраняя свою красоту и величие. Вот тогда я твёрдо решила, что хочу стать архитектором.

В семье не было ни архитекторов, ни строителей. Несмотря на это в послевоенные школьные годы (с седьмого по десятый класс) я упорно училась рисовать, читала литературу по искусству и архитектуре, посещала кружки и курсы, которые могли помочь мне выдержать экзамены и поступить на архитектурный факультет ЛИСИ (Ленинградского инженерно-строительного института).

Моё упорство было вознаграждено, и меня в числе сорока восьми счастливых абитуриентов зачислили студенткой архитектурного факультета, где мы учились 6 лет. Все сокурсники учились увлечённо и были преданы классическим формам архитектуры и ордерной системе. Однако с 1953 года, с приходом к власти Н. С. Хрущёва, развернулась борьба с излишествами в архитектуре, что изменило основы архитектурного проектирования.

Временно оставив эстетические задачи зодчества, архитектурное сообщество сосредоточилось на разработке типовых домов и секций с использованием ускоренных методов заводского изготовления. Поэтому когда на пятом курсе пришлось выбирать дальнейшую специализацию, я выбрала градостроительную мастерскую профессора В. А. Витмана. Последующие годы показали правильность моего решения, так как по всей стране развернулось строительство новых населённых мест, в городах выросли новые жилые районы. Это были годы расцвета советского градостроительства как в практическом, так и в научном отношении. Я рада, что смогла внести свою небольшую лепту в это благородное дело.

После окончания вуза я два года по распределению отработала в Гипронеметруде, где проектировались небольшие посёлки на 200-300 человек в местах добычи нерудных ископаемых. В 1957 году сбылась моя мечта: меня приняли на работу в Ленгипрогор. Я попала в архитектурно-планировочную мастерскую № 4, которой руководил опытный архитектор А. М. Синявер. Непосредственно в бригаду молодого талантливого архитектора-градостроителя Л. Н. Путермана. Его бригада вела застройку городов на северо-востоке страны. Выполнялись проекты генеральных планов, проектов детальной планировки (ПДП) и проектов застройки (ПЗ) таких городов, как Магадан, Петропавловск-Камчатский, Благовещенск и других.

Ленгипрогор того времени обладал уникальным высокопрофессиональным составом специалистов, у которых было чему поучиться. Я с удовольствием углублялась в изучение таких важных составляющих градостроительного проекта, как транспорт, геологические и гидротехнические условия, климат, экономика, зелёные насаждения и других. Великолепной школой обучения служило посещение Технических Советов, которые мастерски проводил главный архитектор института И. С. Носов. Технический Совет, как стадию проектирования, проходили все без исключения проекты. На них подробно разбиралось каждое предлагаемое проектное решение. Техсовет называли «узким горлышком», через которое не могли пройти никакие ошибки и несоответствия. Поэтому все проекты Гипрогора имели высокое качество. По правде говоря, настоящим градостроителем меня сделал не вуз, а Ленгипрогор.

Со временем я стала главным архитектором проекта (ГАП), и к перечисленным городам, которые мы проектировали, добавились Биробиджан, Петровск-Забайкальский, Свободный и другие, которые я вела как ГАП. Сложность была в том, что разработка проектов этих дальних городов требовала по несколько раз в год летать туда и обратно, пересекая многочисленные часовые пояса.

Занимаясь проектами планировки застройки населённых мест, находящихся в суровых климатических условиях севера и при наличии выраженного рельефа, нужно было вносить коррективы в общий СНиП «Планировки и застройки городов» в части нормативов. В Гипрогоре у меня уже была выполнена научная работа, обосновывающая введение понижающих коэффициентов в нормативы пешеходной доступности учреждений обслуживания в зависимости от увеличения энергозатрат человека при ходьбе в экстремальных условиях Северо-Востока. Я стала задумываться о развитии этой темы в аспирантуре, и была рада, когда мой сокурсник А. В. Яковлев сообщил, что у них открылась такая возможность. Сдав кандидатский минимум и успешно выдержав экзамены, я поступила в очную аспирантуру ЛенЗНИИЭПа.

Работа над темой «Влияние рельефа и климата на архитектурно-планировочную организацию застройки в условиях Северо-Востока» заняла полных три года, и в 1970 году я защитила диссертацию. После получения учёной степени кандидата архитектуры меня оставили работать в ЛенЗНИИЭПе. Несколько позднее, по совокупности печатных работ, ВАК (Высшая аттестационная комиссия) присвоила мне учёное звание старшего научного сотрудника, что равноценно званию доцента в учебных организациях. Так наступил научный период в моей трудовой жизни.

Вскоре, в связи с желанием кандидата архитектуры Т. В. Римской-Корсаковой полностью посвятить себя созданию музея-квартиры своего знаменитого деда, освободилось место заведующей сектором и меня назначили вместо неё. Этот сектор вошёл в состав отдела А. В. Яковлева. Мы вместе стали заниматься вопросами архитектуры Севера. Под руководством Яковлева в ЛенЗНИИЭПе выпускались сборники статей, было разработано строительно-климатическое районирование севера России, нормы и правила застройки в различных северных зонах, предложены новые типы зданий для северных условий и другие.

Александр Всеволодович был настоящим учёным, он стремился в исследованиях опираться на достижения смежных наук, используя количественные показатели. Им были предложены новые научные направления «градостроительная климатология» и «градостроительная психология». Его замыслы были шире северной тематики ЛенЗНИИЭПа. Поэтому, когда ему предложили должность заместителя директора по научно-исследовательской работе в Ленпроекте, превратив его тем самым в ЛЕННИИПРОЕКТ, Яковлев сразу согласился. За ним ушли в ЛЕННИИПРОЕКТ почти все сотрудники его отдела.

В штатном расписании научной части ЛЕННИИПРОЕКТа появились две лаборатории: градостроительный климатологии и градостроительной психологии. Развернуть работу последней было поручено мне. Для этого я прошла стажировку на психологическом факультете Ленинградского государственного университета (ЛГУ) и пригласила на работу в лабораторию двух молодых дипломированных психологов, заинтересовавшихся нашей тематикой. Но только мы приступили к разработке программы исследований, как навалились неприятности. Новаторство А. В. Яковлева не нашло понимания у тогдашнего руководства ЛЕННИИПРОЕКТа. Он пришёлся «не ко двору», начались интриги, которые привели к тому, что ему, к великому сожалению коллег, пришлось уволиться. Мою лабораторию тоже хотели упразднить, но как раз в ЛЕННИИПРОЕКТе поступил заказ от Ленинградского обкома КПСС на исследование эффективности размещения объектов наглядной агитации в городской среде и выполнение этой работы поручили нам, хотя все в лаборатории были беспартийными.

Для решения поставленной задачи наши психологи разработали специальную анкету. Её размножение, распространение и заполнение проходило через парткомы крупных предприятий города. Обработка массива полученных данных велась с применением особой компьютерной программы. Полученные результаты исследования удовлетворили заказчика, а непосредственного куратора повысили в должности и перевели на работу в Москву. После этого лабораторию сохранили, но ее название изменили. Она стала называться сектором и под разными названиями вошла в отдел исследования городской среды научной части ЛЕННИИПРОЕКТа.

Мы занимались научными исследованиями и разработкой рекомендаций по архитектурно-художественной организации крупных городских узлов в новых районах, где расположены станции метрополитена, предлагали создание метрополицентров (станций метро, совмещенных с торговым комплексом и общественным пространством), которые позднее появились в городе. Проводили исследования силуэтов зданий и их эстетического восприятия. Разрабатывали архитектурно-художественные решения детских площадок внутри микрорайонов и др. С повсеместным прекращением финансирования научно-исследовательских работ всё труднее стало находить средства для зарплаты сотрудникам, и я мысленно уже собиралась уходить на пенсию. Тем более, что выросли мои научные кадры и было на кого оставить сектор. Но в это время директор ЛЕННИИПРОЕКТа В. Ф. Акутин предложил мне организовать в институте специальное подразделение, которое бы способствовало адаптации проектной деятельности института к новым реалиям в строительной отрасли. Он даже предложил его название «Бюро по организации выставок, симпозиумов и деловых встреч». В дальнейшем, это несколько сухое официальное название заменили коротким и ёмким словом «Инфотека» — информационно-выставочный комплекс ОАО «ЛЕННИИПРОЕКТ».

Таким образом, с сентября 1993 года для меня начался новый, третий этап моей деятельности, в которую я окунулась с не меньшим, а может даже и большим энтузиазмом, чем в проектную или научную работу.

В начале девяностых годов на строительном рынке Петербурга появилось множество иностранных компаний, которые предлагали новые эффективные стройматериалы и конструкции. Мы начали свою деятельность с составления и издания каталога новых строительных фирм Санкт-Петербурга и Ленинградской области, где в перечне фирм указывались их опыт и производственные мощности. Эти сборники выпускались первые три года, и ими охотно пользовались проектировщики.

Затем, усилиями архитектора Т. К. Борисовой, которая одна из первых в городе освоила программы компьютерной графики и дизайна, был разработан фирменный стиль ЛЕННИИПРОЕКТа. Он включал логотип и шрифт. Для представительства в сети Интернет мы готовили информацию и следили за её обновлением. В помещении открылась постоянно действующая выставка новых строительных материалов, изделий и технологий, которая помогала нашим проектировщикам подробнее познакомиться с ними для  использования в разрабатываемых проектах.

Важной вехой в нашей работе стало создание постоянно действующей выставки новых строительных материалов, конструкций, изделий и инновационных технологий. выставка должна была помогать ленпроектовцам оперативно знакомится с ними и использовать их в разрабатываемых проектах.

Выставку решено было организовать в вестибюле главного здания института, слева от входа, на месте одного из двух обширных гардеробов. В дальнейшем к выставке присоединили смежные помещения первого этажа. Примечательно, что стенки для выставки на месте прежнего открытого гардероба выполнила финская фирма. Она производила возведение стен непосредственно во время проведения ею семинара-презентации в качестве наглядной демонстрации своей инновационной технологии.

Надо сразу сказать, что все, чего достигла Инфотека за все время ее существования, стало возможным благодаря мудрости, дальновидности и поддержке генерального директора ЛЕННИИПРОЕКТа Виктора Федоровича Акутина.

ЛЕННИИПРОЕКТ активно участвовал во всех международных выставках и конгрессах, которые проходили в Петербурге. Это помогало Инфотеке налаживать контакты со строительными фирмами Финляндии, Швеции, Австрии, Германии и других стран. Они становились нашими партнёрами и участниками постоянно действующей в институте строительной выставки. Многие строительные компании заказывали проведение в Инфотеке семинаров — презентаций своих товаров, так как проектировщики ЛЕННИИПРОЕКТа, экономя время, охотно посещали такие семинары в своём здании. Иностранные фирмы в то время с опаской осваивались на российском рынке. Они ценили возможность иметь дело с ЛЕННИИПРОЕКТом, который обладал репутацией надёжного и порядочного партнёра. Мы на своём месте активно способствовали деловым переговорам нашей дирекции с иностранными компаниями.

Кроме семинаров-презентаций Инфотека организовывала международные и межрегиональные научно-практические конференции, направленные на решение актуальных задач развития строительной отрасли. Например, по новым домостроительным технологиям, высотному строительству, освоению подземного пространства города, инженерным изысканиям, ландшафтной архитектуре и др. Цель конференций — обмен опытом и консолидация усилий специалистов и властных структур для решения назревших вопросов жилищно-гражданского строительства. На этих конференциях выступали ученые и специалисты вузов, научно-исследовательских и проектных институтов, экспертных организаций, крупных строительных компаний, общественных организаций и представителей органов власти.

В работе по подготовке и проведению конференций активное участие принимал главный инженер ЛЕННИИПРОЕКТа Александр Александрович Асеев. Он предлагал темы для конференций, рекомендовал докладчиков, проверял и корректировал присылаемые тезисы докладов и всегда от имени дирекции ЛЕННИИПРОЕКТа открывал и вел конференции. Вся техническая работа по подготовке и проведению таких мероприятий выполнялась силами Инфотеки. Каждому участнику конференции вручались сброшюрованные тезисы докладов, фирменные блокноты и авторучки, а также сувениры с логотипом института и т. п. Мы также обеспечивали культурную программу для иногородних участников.

На наши конференции приезжали со всех концов России и СНГ. участие принимали также некоторые зарубежные фирмы из Норвегии, Финляндии, Австрии и Италии. География участников конференций, проведенных Инфотекой, отмечалась кружками на карте, которая висела в Инфотеке. Количество участников конференций составляло обычно 150-200 человек.

Помимо выставки, семинаров и конференций началось систематическое празднование юбилеев института, которые тоже стали хорошим поводом для привлечения внимания к работе ЛЕННИИПРОЕКТа. Поскольку «биография» института началась с января 1925 года (Постановление о создании Проектного бюро при ленинградском Стройкоме), то каждые 5 лет в конце января мы широко отмечали его юбилеи. На них всегда приезжали губернаторы Санкт-Петербурга — В. А. Яковлев и В. И. Матвиенко.

Мне запомнился один случай, когда ждали приезда губернатора на открытие торжественного собрания, посвященного 75-летию ЛЕННИИПРОЕКТа. Комиссия во главе с генеральным директором В. Ф. Акутиным пришла с проверкой готовности актового зала к приему гостей. Я присела на кресло в первом ряду, а оно подо мной сломалось. Кресло, конечно, срочно починили. Но удивительно, что именно на это кресло сел губернатор города В. А. Яковлев.

К юбилеям института обычно выпускались альбомы, сборники, листовки, проспекты, фирменные пакеты, проводились важные институтские мероприятия. Так, к 80-летию института был издан альбом, отражающий историю и сегодняшний день института. К этой же дате мы впервые составили Биографический справочник ведущих специалистов ЛЕННИИПРОЕКТа. Он запечатлил страницу истории института в лицах. Наряду с фотографии сотрудников справочник включал творческие автобиографии работающих на тот момент ведущих специалистов, внесших значительный вклад в сохранение и развитие организации. Сотрудники в справочнике представлены не по должностям, а в алфавитном порядке.

300-летие Санкт-Петербурга было отмечено изданием альбома «Сады и парки», в котором приведены многие садово-парковые объекты реставрации и нового строительства, выполненные по проектам института.

В январе 2010 года очень торжественно институт отпраздновал свою 85-ю годовщину. К этой дате открылся после реставрации музей ЛЕННИИПРОЕКТа. В нем хранились ценнейшие исторические материалы и документы, поскольку все, что было построено в Ленинграде после революции с первых лет Советской власти, выполнялось именно по проектам Ленпроекта. В институте работало много талантливых зодчих, принесших славу советской архитектурной школе. Творения этих корифеев обогатили новые районы города, они стали памятниками архитектуры. Даже авторы знаменитых московских высоток (А. И. Гегелло, Б. Г. Рубаненко и Л. В. Руднев) тоже работали в Ленпроекте. Их проекты того времени были сохранены в музее.

Для реконструкции пригласили специалиста по созданию современных музеев. На обновленных стендах разместились фотографии проектов, портреты зодчих, замечательные дружеские шаржи, зарисовки архитекторами блокадной жизни города, наброски, эскизы триумфальных арок в честь будущей победы над фашизмом и многое другое.

Все гости, приезжавшие в ЛЕННИИПРОЕКТ на празднование этого юбилея, обязательно знакомились с его обновленной экспозицией. Благо в музей можно было попасть непосредственно из актового зала института. Среди почетных гостей торжественного собрания, посетивших музей были губернатор В. И. Матвиенко и председатель Комитета по строительству, вице-губернатор города А. И. Вахмистров.

В 2008 году мы отметили 15-летие работы Инфотеки, что тоже привлекло внимание СМИ, коллег и заказчиков. К этой дате был издан специальный проспект, где были подведены итоги нашей деятельности за этот период. Вот некоторые цифры, взятые из проспекта: со строительной выставкой ознакомилось свыше 500 тысяч специалистов; проведено более 500 презентационных семинаров и 30 научно-практических конференций, которые посетило более 2,5 тысяч участников; для организации семинаров и конференций использовались залы с полным техническим оснащением на 250, 50 и 12 человек.

Своими достижениями Инфотека обязана замечательному коллективу молодых, умеющих пользоваться компьютерами, энергичных, инициативных сотрудников, всегда готовых подключиться к реализации новых идей. Особенно хочется отметить Маргариту Макарову — мою основную помощницу по всем направлениям работы Инфотеки; Елену Максимову — дизайнера; Веру Стекачёву — хозяйку постоянно действующей выставки и Марину Сорокину — ответственную за приглашение на семинары заинтересованных специалистов ЛЕННИИПРОЕКТа.

Инфотека всегда поддерживала контакты с редакциями всех газет и журналов, работающих в сфере архитектуры и строительства. Особые партнёрские отношения сложились у меня с генеральным директором ЗАО «Петербургский строительный центр» Ириной Игоревной Белинской, со временем они перешли в тёплую дружбу.

Однако время работало против нас. Наше поколение старело. Заболел и через пару лет ушёл на пенсию директор ЛЕННИИПРОЕКТа Виктор Фёдорович Акутин. Хотя пост руководителя занял его соратник – молодой опытный начальник мастерской Юрий Павлович Груздев – ему стало всё труднее отстаивать независимость института. Активная жизнь стала затухать. ОАО «ЛЕННИИПРОЕКТ» перестал быть ведущей проектной организацией города.

В 2010 году в связи с переходом на руководящую административную работу (заместителем председателя Комитета по градостроительству и архитектуре) уволился главный инженер института А. А. Асеев. Он забрал с собой в качестве своего секретаря Маргариту Макарову. В том же году, немного не дотянув до своего 80-летия, я тоже оставила работу. Какое-то время «Инфотека» ещё существовала, проводились семинары, работала выставка, но через пару лет, к сожалению, «Инфотека» закрылась.

Не знаю, что стало с музеем ЛЕННИИПРОЕКТа и где сейчас хранятся его бесценные материалы. Известно только, что в помещение музея переехала дирекция института, а в актовом зале разместились проектировщики. Остальные помещения института сдаются в аренду.

Чтобы не заканчивать воспоминания на пессимистической ноте, хочу отметить, что увлечённость архитектурой передалась нашим детям. У Виктора Федоровича Акутина дочь и обе внучки пошли по архитектурной стезе. У Александра Всеволодовича Яковлева сын тоже стал архитектором. Моя дочь, Юлия Александровна Девятова и по сей день работает доцентом на кафедре архитектуры архитектурного факультета СПбГАСУ.